每年都有数以百计的人环游世界，只为一睹一架特别的飞机。这不是什么实验性的飞机，甚至也不是什么花哨的第五代隐形战斗机。这是一架货机——世界上最大的货机，也是唯一现存的货机。
这就是安东诺夫An-Mriya。
能得到所有这些成群结队的飞机爱好者来一睹风采是可以理解的。Mriya是一种货运飞机，其货物可以用“非典型”来形容，包括巨型涡轮机、整列铁路机车或整支军队。an-每年也只有几次飞行，并且刚刚完成了18个月的飞行任务。
但为什么需要这么大的飞机？答案很简单：火箭
我们需要一个更大的飞机
在20世纪80年代早期，苏联有一个问题——它的火箭太大了。
作为对美国航天飞机计划的回应，莫斯科把自己的太空梦想寄托在了新的“布兰”号航天飞机和“安吉亚”号超级火箭的肩上。但是，这种新的太空硬件的巨大规模无法与现有的基础设施相匹配，无法将其运送到距离最近海港数千英里的哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场(BaikonurCosmodrome)。
苏联领导人考虑了每一种可以想到的运输方式，包括修建超大规模的高速公路，甚至是扩大规模的铁路。但现实的选择很快缩小到空中运输，但苏联现有的飞机几乎没有足够的能力来运载这么大的载荷。全新的米-26直升机可以举起26吨，但在一次试飞中，一个轻微的湍流导致模拟货物发生了不祥的钟摆摆动。
相反，苏联工程师首先考虑的是将“布兰”号运送到年首飞的安-“鲁斯兰”号上。但在基辅安东诺夫设计局(AntonovDesignBureau)进行的初步研究很快表明，即便是部分组装的“布兰”(Buran)，以及它背上的火箭组件，也会扰乱飞机巨大的垂直尾翼周围的气流。因此，为了解决这个问题，有人提议在鲁斯兰号已经很大的机身上加宽7米——但这还显然还不够。
随着安-的改造计划走入死胡同，莫斯科开始考虑建造一种更大的飞机。这架巨大的飞机会像An-一样，但是机身更宽大。这个项目以代号“文章-”而闻名，这是对鲁斯兰最初代号“文章-”的致敬。
后来被称为An-。正如它的名字所暗示的，An-将携带吨的内部货物(一个满载的Buran轨道飞行器重量刚刚超过吨，将骑在它的背上)。安东诺夫设计局(AntonovDesignBureau)的工程师甚至考虑过一种更大的飞行器，名为Gerakl(Heracles)，它可以作为大型太空飞机的飞行发射台。但飞机一直没能出现。
最终，an-是苏联最好的选择，但是它的发展远远落后于Buran和Energia，所以工程师们开始寻找一个临时的解决方案，将一架旧的轰炸机改装成一架携带梭子的运输飞机，称为VM-TAtlant。
在年，安东诺夫从苏联国防部得到一份官方命令去发展an-。被称为PV的PetrBalabuev被任命负责该项目，AnatolyVovnyanko是飞机的研发经理。
Balabuev给Vovnyanko下达了命令，鲁斯兰机翼的中心部分被重新设计，以容纳三个引擎，而不是两个。新飞机也失去了尾部的货舱入口，以增加结构强度。机身两侧的起落架组件从10个增加到14个，最后三排轮子可以操纵，这样巨型飞机就可以在跑道上转弯。
为了保持平衡，鲁斯兰原有机身的前部被拉长了8米，但尾部被缩短了1米，以补偿飞机沉重的双稳定器。Vovnyanko认为，An-需要双机尾来更好地装载货物，并提供足够的空间来发射绝密的9A-微型航天飞机，即后来的MAKS。甚至从一开始，开发人员就把飞机设想成不仅是一架运输机，而且是未来太空飞行器的飞行发射台。
An-项目的设计两年时间就完成了，但它的建造需要两倍的时间。这架飞机的重量达到了吨，由于体积太大，安东诺夫没有合适的机库，所以飞机不得不斜着放置在最后的装配大厅里。它的所有主要组件必须在正确的时间直接交付到站点，因为没有仓库有足够的空间来存储它们。
为了在年11月30日的正式亮相，专家们不得不给地板加油，让飞机沿着会场的中心线旋转。由于其巨大的尺寸，飞机在仪式开始时才从机库展出。
在首次公开亮相时，An-被命名为“Mriya”，在乌克兰的意思是“梦想”。这是苏联飞机第一次使用乌克兰名字，反映了领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫(MikhailGorbachev)的领导下，苏联社会正在走向自由化。戈尔巴乔夫和他的妻子赖莎亲自前来参观这架宏伟的飞机。
年12月21日，试飞员亚历山大·加卢年科(AleksandrGalunenko)第一次将Mriya带离基辅附近的Gostomel机场。据Galunenko说，这架飞机在早期试飞中创造了多达项世界纪录。
An-最初的任务是将“布兰”号航天飞机和它的“安吉亚”超级火箭从俄罗斯和乌克兰的生产工厂背到哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场。由于其巨大的尺寸，An-将是唯一能将轨道飞行器完整地送回拜科努尔的方法。
但是飞机出现的太晚了。在Mriya升空前一个月，Buran轨道飞行器进行了第一次也是最后一次飞行，资金日益紧张的苏联军队对昂贵的Buran项目失去了兴趣。
无论如何，这架世界上最大的飞机于年5月13日抵达拜科努尔航天发射场，并搭载“布兰”(Buran)航天飞机进行了试飞。随后，它将苏联的航天飞机运送到布尔歇的巴黎航空展上，在那里，惊讶的观众无法想象，这令人印象深刻的外观实际上是布兰航天飞机的绝唱，也是Mriya退休的开始。
随着年苏联解体，后苏联航空航天工业挣扎求存，An-的各种奇异(和古怪)用途被提出。其中一个想法是把Mriya改造成一架三层的客机，包括私人卧室、购物中心和赌场。
俄罗斯、乌克兰和英国的其他航天项目将Mriya及其计划的后续项目an-视为新一代航天飞机的飞行发射台。一种想法设想了一个可怕的双机身，18引擎的An-变种，但这个想法从未离开过图纸。
在首飞三年后，安-首次访问美国，其任务是为切尔诺贝利灾难受害者运送人道主义援助。不幸的是，这架飞机受到了可能致命的技术问题的困扰，很快就停飞了。它很快就被部分拆解了。
但这并不是苏联“梦想”的终结。安东诺夫设计局(AntonovDesignBureau)在世纪之交恢复了An-，将其改造成一个可以运输超大号货物的商业飞机。该公司还公布了完成第二架安-的计划，这架安-的骨架在基辅附近的装配车间里已经积了30年的灰尘。
尽管有一段坎坷的历史，最初的Mriya仍然显示出惊人的灵活性，这几乎是航空史上前所未有的——即使它不再是世界上最大的飞机。
今天，An-在抗击新冠肺炎的战斗中仍很有用。据《美国运输杂志》报道，年4月13日，这架老旧的苏联飞机向波兰华沙运送了吨医疗物资，成为历史上最大的空运货物。
即使在31年后，An-仍在打破纪录。
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