自从多年前茶叶从中国传入英国之后，喝红茶就成为英国人最固执的习惯，并形成了独特的下午茶文化。但最令人惊讶的事情是，自二战以英国制造的每一辆坦克都配备了专门用于泡茶的车载设备。
英国陆军这个看似荒唐的决定背后却有深意：在坦克中方便享用到美味红茶，不仅能降低车组下车泡茶的危险性，还能有效提高部队士气。在这方面，英国陆军在二战中可是有着惨痛教训。
年6月诺曼底战役爆发后，英国第22装甲旅奉命作为尖刀部队突破德军防线，前去解放法国城市卡昂。部队行军到离城市大约29公里一个名叫波卡基村的地方时，指挥官决定停止行军，让军官们进入村中一所房子里参加会议，该旅坦克兵也顺便修整，爬下坦克在外面用水壶泡茶。
他们毫无察觉的是，迈克尔·威特曼指挥的5辆德国“虎”式坦克就埋伏在距离自己只有米远的地方。抓住这个大好时机，德国坦克发动突袭，在15分钟内摧毁了14辆英国坦克，而忙着在坦克外面泡茶的英国坦克兵们却根本无法发动有效反击。
英国陆军在年进行的一个研究显示，二战期间英国装甲部队37％伤亡都发生在坦克外部。显然坦克兵在交战期间待在坦克内部会更安全，但这样又会带来一个问题：正如波卡基村战斗所证明的那样，英国坦克兵会冒着各种风险爬出坦克，只为喝上一杯暖和的红茶。
最后英国陆军想出一个简单的解决方案：为坦克安装一部泡茶机。这不仅能让坦克兵能在在坦克内部安全地享用红茶，同时还能做好随时投入战斗的准备。第一种泡茶机很快就被研发出来，学名蒸煮器（boilingvessel），缩写BV。
BV说白了就是一种方形的电热水壶，能使红茶长时间保持在最佳饮用温度。首批BV被安装在“百夫长”主战坦克中，除了能泡茶外，这玩意还能加热单兵口粮，使食物更加适口，的确有效提高了坦克兵在长时间作战中的舒适性。
自“百夫长”之后的所有英国坦克都装备了BV，号称大号移动泡茶机。虽然其他国家的坦克内部也会有类似的热水供应设备，但没有一个能像英国坦克这么奢侈。在英国，把24V供电的BV安装在路虎越野车内部也是一个流行玩法，能享受到英国坦克兵随时喝热茶的待遇，不过这玩意耗电量有点大，千万别直接接在车载电瓶上。
作者：阿姆斯壮
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